崇尚法治,尊重法律。
“法”是国际公认准则和制度保障,亦是一个城区营商环境的刚性需求。
作为国家批复的首个深港合作区和中国特色社会主义法治建设示范区,前海在探索法系融合的路上不遗余力。
如今,法治已成为前海核心竞争优势和主要驱动力,“法治化环境”位列全国自贸区之首,被港资外资企业认为是内地法治最开放区域。
法系融合,“港资港法”
前海位于粤港澳核心位置,也是“三种不同法域”交汇地带,建设伊始即面临两难局面,一边要打造深港合作区,但香港是英美法系,内地是大陆法系,两地法律规则有异;一边是港资外资均高度关注法治环境,异地投资顾虑尤甚。
“外商考虑异地投资要看多个因素,比如当地政治是否稳定、货币兑换是否方便,以及商事纠纷能否公平解决等。”香港律政司首任司长、著名律师梁爱诗高度关注前海法治建设,于数年前就出任深圳国际仲裁院理事会成员,在她眼中“在香港做不到的,在内地做不到的,可以在深圳(前海)这里先行先试”。
而前海也成为全国最早探索跨境法律合作的区域,几乎在立法、司法、仲裁和律所等多领域同步“试验”:
运用特区立法权出台“前海合作区条例”,突破性地允许民商事合同当事人一方为在前海注册的港澳台资及外商投资企业协议选择合同适用的法律。
前海法院则首创“港区陪审”“港区调解”制度,适用域外法审理案件184件,其中适用香港法审理121件、全国第一。
香港法制专业人士还可以仲裁员、调解员、代理人、专家、证人等五种身份参与前海国际仲裁,已有7家粤港澳联营律所落户前海。
“联营律所对企业‘走出去’有直接助力,而这之前,内地企业到香港、中东和非洲等地做投资,只能委托当地或投资国的律所,要经历了解和合作互信过程,成本往往是巨大的。而港澳律师、涉外律师则熟悉这类业务,可以遇到涉外商事交易前期综合咨询或遇到涉外法律纠纷,可为客户提供一揽子服务方案。”
全国首家深港联营律所、华商林李黎(前海)联营律所管理合伙人丁华文认为,联营律所不仅促进了三地同行间的交流与认同,还可以提供跨法系、跨地域的综合性法律服务,沟通、制度和税务成本大幅降低。
截至2023年5月底,深圳已有150名大湾区律师(获得到大湾区内地九市执业资格的港澳律师),人数占广东的一半以上,在大湾区内地九市中位居第一。仅前海执业的港澳律师就有72名,其中35名获得大湾区律师资格。
“作为港资企业,我们对融入内地发展所要考虑的因素众多,适合的法律环境和制度上的创新是我们选择前海的重要原因。”港本土发展60年的老牌券商、香港胜利证券高级投资经理周武道在多个场合都如是解释入驻前海的理由。
“前海通过‘一个立法突破,两个裁判支撑,三方联动’系统集成创新,实现跨境商事法律规则衔接、机制对接。”中山大学自贸区综合研究院院长符正平说。在该院发布“2022-2023年度中国自由贸易试验区制度创新指数”中,前海制度创新、法治环境均居全国第一。
接轨国际,“走向世界”
随着中国企业参与全球竞争增多和“走出去”动能增强,2022年1月4日,前海深港国际法务区正式启用,致力于构建国际商事争议解决中心、国际法律服务中心和知识产权保护高地的“两中心一高地”,探索与国际接轨的规则制度。
被认为内地最国际化的深圳国际仲裁院(下称“深国仲”)同时入驻,并通过合作方式引入8家国际组织和世界知名仲裁机构,与世界银行国际投资争端解决中心、联合国贸易法委员会、国际商会国际仲裁院、内罗毕国际仲裁中心、新加坡国际调解中心、香港一邦国际网上仲调中心、澳门世界贸易中心仲裁中心等机构开展合作,布局遍及亚洲、非洲、欧洲、美洲等各大洲。
“通过这种方式,可以提升前海法律事务对外开放水平,也可以高水平参与国际合作,在前海打造国际商事争议解决协同生态圈,助力外国投资‘引进来’,服务中国企业‘走出去’。”该院国际合作与发展处副处长迟文卉说。
迟文卉透露,2023年以来,该院新受理案件超过7000宗,同比增长43%。尤为值得关注的是,涉外案件当事人来源国新增了5个国家、累计达到140个国家和地区。
而2022年,该院受理案件总争议金额人民币高达1272亿元,跃居亚洲第一、全球前三,同时个案最高争议金额、受理涉外案件总争议金额、涉外案件当事人来源国家和地区数量等均居全国之首。
“这从侧面反映出我们被越来越多的境外主体所认可和选择,前海作为国际商事争议解决中心的功能也日益凸显。”迟文卉说。
“其实在仲裁领域的竞争很激烈,新加坡、马来西亚、韩国、日本都花很大财力去推动。而深国仲受案数目不断提高,最重要的原因就是仲裁规则已跟国际接轨。”香港律师会仲裁委员会主席王桂埙说。
而在丁华文眼中,前海深港国际法务区的启用,让市场主体无论是参与诉讼、仲裁、调解等争议途径,还是委托律师提供代理、咨询等诉讼与非诉法律服务,都可高效、精准、专业地满足其需求。
“目前,我们律所已有40余名港澳籍律师,包括大湾区律师等23名,其中还有10余名涉外律师同时拥有美国、英国、新加坡等国家和地区的律师执业资格,业务版图扩展迅速。”丁华文说,随着涉港澳和涉外商业交流活动的繁荣,其跨地域、跨法域涉外法律咨询及诉讼服务量明显增加,涉外法律服务能力也不断增强。
2023年3月14日起,前海成为继上海、海南之后,第三个可以开展中外律师事务所联营试点的地区,向中外客户分别提供涉及中外法律适用的法律服务,或者合作办理跨境和国际法律事务。
这也是目前广东唯一开展此项创新的试点区域,进一步提升前海对外开放水平。美国斐锐、美国布林克斯、英国夏礼文3家律所相继在前海落户驻深圳代表处。
数据显示,前海已推出170多项法治创新成果,半数以上在全国和省、市复制推广。前海深港国际法务区已引进六大类182家法律机构,落地最高人民法院第一巡回法庭、第一国际商事法庭的“司法终审”,与深圳国际仲裁院的“一裁终局”,形成“双终局”架构。